私たちの身代わり

男は弟子たちとともに祈りを捧げた後、ある園に入りました。そこは彼がしばしば弟子たちと訪れる静かな場所でした。しかしこの夜、その園は彼の裏切りの舞台となりました。男の弟子のひとりが、たいまつと武器を携えた兵士たちを連れてやって来ました。兵士たちが探している人物かどうか尋ねると、彼は"わたしがそれです"と答えました。その力ある言葉に、兵士たちはひるんで後ずさりました。それでも男は、彼らに捕らえられることを受け入れました。弟子のひとりが師を守ろうとして、剣を抜いて兵士のひとりの耳を切り落としました。しかし師はそれを制し、その耳をいやされました。そして弟子に、自分は暴力をもって抵抗するのではなく、自分のために備えられた苦しみの杯を受けると告げました。その瞬間から、師はひとりの権力者から別の権力者へと引き渡されていきました——宗教的指導者から宗教的指導者へ、そして最後には総督のもとへ。宗教的指導者たちは偽りの訴えを起こしましたが、男は沈黙を守り続けました。総督でさえ、彼には何の罪も見出せないと認めたにもかかわらず、宗教的指導者たちの要求に屈してしまいました。その間、弟子のひとりは自分も捕らえられることを恐れ、師を知っているということさえ否んでいました。これらすべての出来事の中で、師は静かに、また進んで苦しみを受け入れようとしていました。彼は潔白でした——その日、同じく犠牲としてささげられる傷のない小羊のように。彼の使命は、罪ある者たちの代わりに立つことでした。彼自身が、罪のためのいけにえとなられるのです。